八十岁的妇女应该呆在家里，我们共同想象中的那个衣着整洁的祖母，从烹饪、阅读、编织等室内活动中获得了乐趣。80多岁的女性不应该做的一件事是，独自在非洲进行为期五个月的旅行，从开普敦开车到开罗，完成了一般人都无法完成得事情。乌莉娅·阿斯特从来没想过要与众不同，她生活在开普敦附近一个绿树成荫的村庄里，这个八十岁的老妇人对世界充满的期望，每天早上，她都会收听广播。

在她80岁生日的黎明时分，她驾着她的一辆非常旧丰田从家里出发，飞驰在一条有树荫的公路上向北行驶。在最初的几周里，她常常睡在路边的一个帐篷里。但是，虽然她的精神是坚忍不拔的，她的身体却没有，睡在地上很快就造成了身体不适，但她立刻进行了调整。

但是，虽然条件艰苦，但当看一些从未见过的美景，内心感到无比的兴奋。当她谈到马拉维湖或津巴布韦维多利亚瀑布的雄伟壮观时，她的眼睛亮了起来，但同时她也描述了路上的生活细节。有一个男人在一棵满是灰尘的马拉威安树下卖柳条家具，还有赞比亚的女学生给她读书。她谈到小贩在煎老鼠，卡车司机和她分享食物，还有她从藤上摘下来的熟西红柿。

“我从来没有感到孤独，即使是我一个人的时候，”她说。旅行的生活显然是好坏参半，非洲边境的岗哨很难谈判，这是出了名的难。和她一起上路的卡车司机开始认出了她，并把她领到了队伍的前面。尽管如此，她感觉到了在身体上无法探索大陆周围的角落和裂缝的强烈的挫败感。她说:“哦，我真希望自己能年轻40岁，我要爬山我想在湖里游一游。”

她的旅行日记上写满了一页又一页的名字、数字和名片，其中包括她通过自己所属的慈善机构寄给数百名教师的地址。在坦桑尼亚，她偶然发现了一个小村庄，并开始与其中一位名叫威廉的老人交谈，他们在一起度过了好几个小时，坐在长凳上。几个月后，老人寄给她一封信写道:“你容光焕发和充满活力的个性令人惊叹。你愿意和别人分享美好时光，这让我懂得了生活的意义，感谢你。’

随着年龄的增长，有很多人没有意识到的自由。”我在冒险之前并不知道，但在我这个年纪，你实际上比以前更自由了——你失去了丈夫，孩子长大了，你对一切后果的担心也减少了。‘’ 我们正常倾向于对老年人安养晚年，但兴奋和冒险并不是年轻人的特权。年龄只是一个数字，你永远不知道你有多大的潜力去探索未知的世界，享受你的人生。