近日，据新华网报道消息称，中国空军和新西兰空军在新西兰韦努阿派空军基地联合举行一场演习，中国空军派出的伊尔－７６运输机，新西兰派出参演的是Ｃ－１３０运输机。演习时间为期10天，从6月11日到21日，演习目的主要是关于“救援与减灾”及“海上搜救”等相关内容，这场名为“空中列车”的两国联合演习是，中国空军同新西兰空军历史上首次联合开展的一次演习，双方在复杂条件下进行空运空投以及救援等行动，进一步的促进两国空军务实交流，深化两国空军的友谊。

据了解，伊尔76的引进历史，是从上世纪90年代开始的，那会空军陆续引进约15架左右的伊尔-76，大部分按传统交由中国联合航空公司运营，所以当时的注册机号还是B-40XX的民航飞机注册号，但实际上主要执行军事任务。这次两国联合在新西兰韦努阿派空军基地举行的一场演习，对中国空军的伊尔76运输机来说，是一个长达10000公里的长途“旅行”，据悉，伊尔76运输机运载重是40吨，一个航程是4200公里，这就意味着伊尔76从中国本土机场起飞，抵达新西兰韦努阿派空军基需要进行1-2次转场加油。

外界也非常关注，这次参加演习的主角怎么不是中国的运-20，自中国运20服役后，运-20已经在进行量产，也在进行各种训练。更关键的是，中国运-20的一次航程远大于伊尔76运输机，运-20的航程接近8000公里，差不多是伊尔76运输机的两倍，而且从中国本土起飞抵达新西兰只需要进行一次加油。

目前中国空军执行运输任务的还是以伊尔76为主，而且这次两国联合的演习目的，主要内容是人道主义救援与救灾以及海上搜救。对于中国空军来说，这次伊尔76运输机从中国本土起飞，长达10000公里的远程运输训练也是具有非常重大意义的。C-130目前依旧是美军战术空运力量的核心，中国虽然同美国有一定的差距，但是中国空军力量在不断增强，随着运-20的加入，量产到以运-20为主都不是问题，彼此差距将会越来越小。