(中非贸易研究中心讯)当决策者想要促进非洲国家和世界其他国家之间的国际贸易时，他们通常会谈论降低关税和消除监管。但他们可能忽略了一个更大的机会。

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根据一项最新研究，非洲贸易商遇到的主要障碍之一是与其他国家的同行面对面的巨额成本。这表明，降低这些商人签证和机票价格的政策可能意味着贸易的大幅增长，这对非洲消费者来说是一个福音。

在最近发表的一篇论文中，普林斯顿大学经济学家Meredith Startz收集了从2013年到2014年在尼日利亚拉各斯的600多家进口商的成本数据。她仅对消费品进口商进行了调查，比如电子产品和化妆品，但不包括食品。Startz发现，超过60%的进口商都曾亲自造访他们的供应商，其中大多数在中国、阿联酋和美国。对于那些进行出境旅行的进口商来说，他们的旅行支出几乎占到进口货物价值的9%，超过了运输和法规的综合成本。

根据Startz的调查，尽管旅行费用很高，但它们是值得的。这让他们有机会了解新产品，找到更便宜、更严格的供应商。他们通常还会支付较低的单价，并能够以更高的价格出售。

不幸的是，对于尼日利亚商人来说，国际旅行可能会带来不便和昂贵的代价。Startz指出，根据移民咨询公司Henley&Partners 的说法，通过轻松获得旅游签证访问其他国家这一点，尼日利亚是世界排名最低的国家之一。在每100公里的价格上，它也是世界上最昂贵的地方之一。其他大多数非洲国家也在这些指标上表现不佳。她的研究表明，如果这些旅行成本较低，更多的贸易商将前往国际市场寻找最好的产品、提高质量，并降低许多消费者最终支付的价格。

Startz建议可以减少这些旅行中的一些费用，包括降低签证的价格。但最简单的办法是修改尼日利亚和中国的航空服务协议--中国目前是尼日利亚进口消费品最大的供应商。航空服务协议是国际条约，规定了可以在各国之间飞行的航空公司的数量，以及它们可以飞到哪里去的频率和地点。目前，该协议规定，每个国家只有一家航空公司可以飞往另一个国家的一个城市(如尼日利亚的拉各斯和中国的广州)。

先前的研究已表明，当限制性航空服务协议被解除，以允许尽可能多的航班飞行时，飞行成本可以降低30%以上。Startz估计，这一成本降低将会使尼日利亚的消费者从增加的贸易中获得约6.5亿美元的经济收益。

中非贸易研究中心分析，在面对跨国贸易时，超过60%的非洲贸易商会选择亲自造访供应商，进行面对面的谈判合作。然而高昂的旅费和签证费用却大大增加了贸易成本。若能在差旅费用上有所削减，预测将对推动双边贸易额增长有所助力。(编译:中非贸易研究中心)

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